生野で記念講演＆出版記念パーティ

　昨日は、民俗学者・柳田国男の生まれ故郷福崎へ行ってってきました。民俗学と旅とを掛けて考えられた新語「フォークロアン講座」のオープニングだったんです。第一回講座として、わたくし、播磨の民族と旅のヒントをお話させてきました。
　その後、文字通り銀の馬車道コースをさかのぼり、生野の町へ。
　峠からは、見渡す山の峰に残る雪の白さがまぶしい。先週降った雪が、まだ一面に残っているんです。
　『銀のみち一条』では、連載時の冒頭シーンは生野の雪。ヒロイン咲耶子が同じコースを汽車で北上して生野の到着した時、雪でした。
　でも、このシーンについて生野出身のお一人から、「先生、私が住んでいた時、一度も生野でこんな雪、降りませんよ」とご指摘があり、うーん違ったかなあ、読者に違うイメージ抱かせちゃうかなあ、なんて心配してましたが、どっこい、あの冒頭シーンと同じ風景が、実際、今目の前に広がっているじゃありませんか。　
　地球温暖化、百年前の時代を書く時には、気候にも風景にも違いを生んで、やっかいですね。
　
　さて、講演は、当初１５０人の会場で予定していましたが、うれしいことに申し込み人数がオーバーし、会場変更、とのこと。で、変更後の会場のキャパは？　聞けば、なんと４００人収容だって。
　そんな、一気に倍とは。がらがらだったら寂しいじゃない、中間はないんか中間は、・・と思っていたら、生野のみなさん、すごいです。４００人、入りましたわ。──ありがとうございました。こんなに盛況で、本当に、感激しました。

　その後、但陽会館で出版記念パーティを開催していただきましたが、こちらも、なんと華やかな会だったことか。また路上に雪が残る道を、女性は着物姿で集まってくださり、華やかさもいっそう。　
　小説の舞台の地で、こんなにあたたかにお祝いしていただけるなんて、作者冥利に尽きますね。ありがとうございました。この感激、わすれないようにしなきゃ。
　講演ダブルヘッダーの疲れも吹き飛ぶ生野の日。雪の残像とともに心に刻んで。